O Athletico Paranaense deu início à preparação para a temporada de 2026 com um planejamento diferente em razão das mudanças no calendário do futebol brasileiro. O elenco principal começou a pré-temporada em regime remoto, enquanto os jogadores do Sub-23 já treinam presencialmente no CT do Caju, com foco no início do Campeonato Paranaense.
A reapresentação do elenco principal ocorreu nesta quarta-feira, 24 de dezembro, cerca de um mês após o encerramento da Série B. Por conta das festividades de fim de ano, o clube optou por iniciar os trabalhos fora do centro de treinamento. Nesse período, os atletas seguem uma cartilha individual de atividades físicas, elaborada pelo departamento de preparação física e monitorada à distância pela comissão técnica.
O retorno presencial do elenco profissional está previsto para o dia 2 de janeiro, quando os jogadores passam a treinar sob o comando do técnico Odair Hellmann. O planejamento prioriza a preparação para o Campeonato Brasileiro, que terá início antecipado em 2026 em relação às temporadas anteriores.
Enquanto isso, o elenco Sub-23, também chamado de Aspirantes, já está em atividade no CT do Caju. Sob o comando do técnico João Correia, os atletas realizam avaliações físicas, fisiológicas e fisioterapêuticas, além de treinamentos técnicos e táticos no gramado. A programação da semana de Natal inclui atividades em dois períodos, com foco na organização coletiva da equipe. O grupo teve folga nos dias 24 e 25 de dezembro e retomou os trabalhos na tarde do dia 26.
A utilização do Sub-23 nas rodadas iniciais do Campeonato Paranaense 2026 faz parte da estratégia do clube diante do curto intervalo entre o início da temporada e a estreia no estadual. A competição será utilizada como laboratório para observação e desenvolvimento de jovens atletas. Apesar disso, a diretoria não descarta a utilização pontual de jogadores do elenco principal durante a primeira fase do torneio.
O planejamento também impacta as categorias de base. Com atletas do Sub-20 integrados ao grupo Sub-23 para a disputa do Paranaense, o Athletico será representado na Copa São Paulo de Futebol Júnior por uma equipe formada majoritariamente por jogadores do Sub-17.
Com a estratégia definida, o clube busca equilibrar preparação física, transição de categorias e calendário competitivo, visando chegar às principais competições de 2026 em condições ideais.