O jovem Rafael da Silva Pulcinelli, de 17 anos, natural de Santa Amélia, no Norte Pioneiro do Paraná, foi escolhido para representar o Brasil na 3ª Olimpíada Internacional de Inteligência Artificial (IOAI), que será realizada entre os dias 2 e 8 de agosto, em Astana, capital do Cazaquistão.
O estudante conquistou a vaga após conquistar a medalha de ouro na Olimpíada Nacional de Inteligência Artificial (ONIA), competição que reuniu mais de 965 mil estudantes de todo o país. Além de Rafael, a delegação brasileira contará com dois estudantes do Rio Grande do Sul e um de São Paulo.
Ex-aluno da rede estadual de ensino, Rafael conta que seu interesse pela tecnologia ganhou força em 2024, quando participou do Talento Tech, programa de capacitação em Tecnologia da Informação e Comunicação promovido pelo Governo do Paraná.
“Foi ali que eu tive uma assimilação maior da área e decidi que queria seguir esse caminho”, afirma o estudante, lembrando que foi durante um dos módulos do programa que teve seu primeiro contato com a inteligência artificial.
Atualmente, Rafael cursa Engenharia da Computação na Universidade Tecnológica Federal do Paraná (UTFPR), campus de Cornélio Procópio, e já acumula um histórico de destaque em competições de tecnologia, robótica e empreendedorismo.
Entre as principais conquistas está o segundo lugar na categoria Robótica Sênior da GeniusCon, com o projeto Horta Link, uma horta autônoma que também foi destaque na edição de 2025 do Agrinho Robótica, promovido pelo SENAR-PR em parceria com a Secretaria de Estado da Educação.
O estudante também conquistou a medalha de ouro na Maratona Tech, considerada a maior competição de tecnologia entre escolas do Brasil, além de integrar equipes em diversos hackathons e competições de empreendedorismo. Seu desempenho lhe garantiu reconhecimento como um dos 20 jovens empreendedores do Brasil no programa Escalada Sebrae – Jovens Mais Empreendedores.
Na ONIA, Rafael passou por oito meses de avaliações presenciais e online, além de entrevistas distribuídas em quatro fases da competição. Ao final, foi um dos 10 estudantes paranaenses finalistas, conquistando a medalha de ouro e uma das vagas na seleção brasileira da IOAI.
O Paraná encerrou a participação na Olimpíada Nacional de Inteligência Artificial com 26 medalhas: sete de ouro, dez de prata e nove de bronze, além de nove menções honrosas.
A participação no Cazaquistão também marcará a primeira viagem internacional do estudante.
“Vou poder conhecer novas culturas, novas pessoas e novos lugares, o que contribui muito para o desenvolvimento pessoal e profissional. Mas, mais importante, vou estar entre os melhores jovens talentos em inteligência artificial do mundo, o que representa uma vitória enorme para mim”, destacou.
Rafael admite que a preparação para a competição foi intensa e aconteceu em pouco tempo, já que a seleção da equipe brasileira ocorreu recentemente.
“Como a gente foi selecionado bem recentemente, tive pouco tempo de preparação e estou focando realmente nas minhas lacunas. O sentimento é uma mistura de animação com nervosismo, mas acredito que vai ser uma ótima experiência”, concluiu.
A Olimpíada Internacional de Inteligência Artificial (IOAI) reúne estudantes de dezenas de países para provas voltadas ao aprendizado de máquina, ciência de dados e resolução de problemas envolvendo inteligência artificial, reunindo alguns dos principais jovens talentos da área em nível mundial.